'Aziatische hoornaar' wordt 'geelpoothoornaar' om verwarring te voorkomen

De benaming van de zogenoemde Aziatische hoornaar zorgt al langer voor verwarring. Hoewel deze soort oorspronkelijk uit Azië komt, is de naam weinig specifiek: in dat werelddeel leven namelijk veel verschillende hoornaarsoorten. De vraag is dan al snel: over welke “Aziatische hoornaar” hebben we het precies?

Die onduidelijkheid leidt regelmatig tot misverstanden. Zo wordt de soort vaak verward met de Aziatische reuzenhoornaar (Vespa mandarinia). Dit is echter een heel andere soort, die aanzienlijk groter is en bovendien niet in Europa voorkomt. Tegelijkertijd duiken er wél andere Aziatische hoornaarsoorten op in Europa, wat de verwarring alleen maar vergroot.

Om die reden wordt steeds vaker de naam geelpoothoornaar gebruikt. Deze verwijst naar een duidelijk herkenbaar kenmerk: de felgele uiteinden van de poten. Strikt genomen zou “geelvoethoornnaar” of “geelsokhoornaar” nog nauwkeuriger zijn, omdat alleen het onderste deel van de poten geel is. Toch is gekozen voor een naam die voor een breed publiek begrijpelijk blijft.

Bovendien sluit “geelpoothoornaar” goed aan bij de benaming in andere talen, zoals het Engelse yellow-legged hornet en het Franse frelon à pattes jaunes. Daarmee helpt de naam niet alleen om verwarring te verminderen, maar ook om de communicatie over deze invasieve soort eenduidiger te maken.

Op deze site van het Kennisnetwerk Invasieve Exoten zal voortaan ook gebruik gemaakt worden van de naam 'geelpoothoornaar', maar zal, om verwarring te voorkomen, aangeven dat het om de voorheen genoemde 'Aziatische hoornaar' gaat.

Leadfoto: Danel Solabarrieta, 2012 (Wikimedia Commons)