Hoogheemraadschap van Delfland wacht niet langer en gaat van start met de bestrijding van Amerikaanse rivierkreeft

Na jaren van overleg neemt het Hoogheemraadschap van Delfland zelf het initiatief in de strijd tegen de Amerikaanse rivierkreeft. Het waterschap start met het grootschalig wegvangen van deze invasieve soort, die in het westen van Nederland voor grote problemen zorgt.

Na eerdere proefprojecten wordt nu op maar liefst 170 locaties in Zuid-Holland ingegrepen. In totaal gaat het om ongeveer 59 kilometer aan watergangen binnen het beheergebied van Delfland. De kosten van deze operatie worden geraamd op minimaal 20 miljoen euro.

Jarenlang overleg zonder resultaat

Al meer dan tien jaar wordt er door verschillende overheden gesproken over een effectieve aanpak van de uitheemse rivierkreeften. De dieren veroorzaken schade aan dijken en oevers door hun graafgedrag en hebben een negatieve invloed op de waterkwaliteit en de biodiversiteit. Volgens de waterschappen ligt de verantwoordelijkheid bij het ministerie van Landbouw en Natuur, maar tot nu toe is er geen financiële ondersteuning vanuit het Rijk gekomen.

Zelf in actie, juridische stappen nog mogelijk

Vorig jaar overwoog Delfland nog om juridische stappen te ondernemen tegen het ministerie vanwege het uitblijven van actie. Die optie wordt nog steeds opengehouden, maar ondertussen besluit het waterschap niet langer te wachten.Volgens hoogheemraad Stijn van Boxmeer is de ecologische schade inmiddels zo groot dat ingrijpen noodzakelijk is: “De onderzoeksfase is voorbij. De impact op planten en dieren is enorm en daarom zetten wij nu zelf een grote stap.”

Explosieve groei van de populatie

Hoewel rivierkreeften in grote delen van Nederland voorkomen, zijn de problemen het meest ernstig in het westen van het land. In vrijwel het gehele Delfland-gebied — van Den Haag tot Rotterdam — komt de rode Amerikaanse rivierkreeft massaal voor. De dichtheid ligt momenteel tussen de 1 en 4 dieren per vierkante meter.

Het doel is om deze aantallen binnen drie jaar terug te brengen naar gemiddeld 0,6 rivierkreeft per vierkante meter. Volgens ecologe Suzanne Kanters verdwijnen bij die dichtheid de meeste negatieve effecten. De uitdaging is groot: één vrouwtje kan jaarlijks ongeveer 300 nakomelingen produceren.

Arbeidsintensieve en kostbare operatie

Het vangen van rivierkreeften vraagt veel inzet. Fuiken en korven moeten wekelijks worden gecontroleerd en geleegd. Alleen wanneer minstens 80 procent van de aanwezige dieren wordt verwijderd, neemt de populatie daadwerkelijk af. Lukt dat niet, dan groeit het aantal juist verder.

Delfland start dit voorjaar op tien locaties en heeft daarvoor ongeveer 2.000 vangmiddelen aangeschaft. In 2026 wordt de aanpak fors uitgebreid: dan komen er 160 extra locaties bij en worden zo’n 10.000 fuiken ingezet.