Tijgermug waarschijnlijk binnen vijf jaar permanent hier en dan niet meer uit te roeien
De kans is groot dat de tijgermug zich binnen twee tot vijf jaar blijvend vestigt in delen van Nederland. Het is dan niet meer mogelijk om de exoot volledig uit te roeien, waarschuwt demissionair minister van Volksgezondheid Jan Anthonie Bruijn in een brief aan de Tweede Kamer.
De tijgermug komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en is via internationaal transport van bijvoorbeeld autobanden en Aziatische planten naar Europa gekomen. De afgelopen jaren komt de mug steeds vaker hier via auto's en vrachtauto's uit Europese landen met veel muggen zoals Italië, Spanje en Frankrijk.
De mug kan tropische infectieziekten zoals knokkelkoorts en chikungunya overbrengen. Permanente vestiging kan dus risico's opleveren voor de volksgezondheid, schrijft de minister. Hij verwacht dat het ministerie in de loop van volgend jaar met nieuwe maatregelen komt tegen de tijgermug.
De Aziatische tijgermug is kleiner dan een gewone mug en heeft een zwart lijfje met witte strepen op de rug en poten. Inmiddels heeft het beestje zich gevestigd aan de grens met Duitsland en België.
Op de vraag of we ons zorgen moeten maken antwoordt Arnold van Vliet, bioloog bij Wageningen Universiteit: "Ja, volmondig." Niet alleen vanwege de ziektes die de tijgermug kan verspreiden maar ook vanwege het verpesten van de "tuinbeleving."
Een tijgermug kan namelijk irritant zijn als je rustig in de tuin zit. Zo is het insect een irritante bijter. De tijgermug prikt in tegenstelling tot andere muggen ook overdag. Doodslaan laten ze zich ook niet.
"Dan word je continu gebeten door muggen. En dan zit je niet lekker op het terras. Dat is al met een paar muggen. Laat staan als er een hele populatie rondvliegt."
Sinds 2005 is de tijgermug al in meer dan vijftig gemeenten gezien. De bioloog denkt dat dat er meer worden aangezien de mug zich moeilijk laat uitroeien. "Het is een van de meest invasieve exoten in de wereld. Hij is heel goed in staat om mensen te volgen."
Het vrouwtje legt haar eieren het liefst op beschutte plekken waar lange tijd regenwater blijft staan, zoals in emmers, bloempotten en regentonnen. En daar zijn er in Nederland genoeg van, zegt Van Vliet. "En daarmee heel moeilijk weg te krijgen."
Tot nu toe heeft de mug geen ziektes overgedragen op de mens. Dat komt vooral door het werk van voedsel- en Warenautoriteit NVWA, zegt de bioloog. "Die hebben de afgelopen jaren met man en macht geprobeerd de mug uit te roeien in al die gemeenten waar hij is aangetroffen. Maar nu komen ze op een punt dat het eigenlijk niet meer houdbaar is."
Volgens Van Vliet is de brief die de demissionair minister naar de Kamer heeft gestuurd een wake-upcall. "Ook in Nederland zal de tijgermug zich formeel vestigen en dan zullen alle gemeenten op een gegeven moment aan de gang moeten."
Ook bewoners kunnen wat doen. "Dat betekent dat we de waterbroedplaatsen rondom ons huis regelmatig moeten legen zodat larven zich niet kunnen ontwikkelen. En mensen moeten aan muggenwering doen met horren en klamboes." De NVWA roept mensen op om naar deze site te gaan om aangetroffen tijgermuggen te melden.
Met de maatregelen dring je het aantal muggen terug, maar uitroeien is een utopie. Onder meer doordat we allerlei producten uit warme landen importeren en de opwarming van de aarde. "Maak je borst maar nat", sluit Van Vliet af.